Жизнь с глухой собакой

Какие собаки подвержены риску врожденной глухоты?
Глухота при рождении у собак обычно является наследственной формой, связанной с генами белой пигментации, при этом увеличение количества белого цвета связано с более высокой частотой глухоты. Механизм наследования для большинства пород не ясен, и больных собак нельзя разводить.
Породы, подверженные риску глухоты, связанной с пигментом, включают далматинов, английских сеттеров, австралийских пастушьих собак, уиппетов, бультерьеров, английских кокер-спаниелей и джек-рассел-терьеров. Наиболее часто поражаются голубоглазые далматины и английские сеттеры, что соответствует подавлению меланоцитов в радужной оболочке, что приводит к голубым глазам.
Другим геном пигментации, связанным с глухотой, является ген мерле, обнаруженный у немецких догов, такс, шетландских овчарок и австралийских овчарок.

Каковы признаки глухоты?
Признаки глухоты будут различаться в зависимости от того, слышит ли животное некоторые звуки или оно полностью глухое. Глухая собака не реагирует ни на бытовые звуки, ни на «скрипучие» игрушки, ни на свое имя, ее нельзя вывести из сна громким шумом.
Часто собаки, которые постепенно становятся глухими, могут компенсировать потерю слуха так, что это незаметно для владельцев, пока оно не станет полным. Они компенсируют это повышенной осведомленностью о других сенсорных сигналах и могут использовать свое зрение, чувствительность к вибрации и даже изменениям воздушного потока, чтобы затруднить оценку глухоты. Поэтому некоторые собаки, кажется, внезапно стали глухими, хотя на самом деле это прогрессивно ухудшалось.
Глухота на одно ухо также может быть трудно оценить, так как единственным признаком будет сложность локализации источника шума.

Как проверить на глухоту?
Во-первых, вам необходимо показать собаку ветеринару, чтобы исключить какие-либо проблемы со здоровьем, которые можно вылечить (например, инфекции уха, закупорка слухового прохода и т. д.).
Единственный способ узнать наверняка, глухая ли ваша собака, — это пройти тест BAER (слуховая вызванная реакция ствола мозга). Это неинвазивный, безболезненный тест, который обнаруживает электрическую активность в улитке и слуховых путях в головном мозге, и, поскольку он требует специального оборудования, тест BAER проводится только ветеринарами-специалистами.

Что, если мой щенок окажется глухим?
Принять решение о том, что делать с глухим щенком, крайне сложно. Двусторонне глухие собаки представляют собой различные пассивы и эмоциональные мины. Глухие животные подвержены риску травм или смерти от незамеченных опасностей, таких как автомобили. Испугавшись, они могут рефлекторно укусить, что вызывает особую озабоченность у младенцев и малышей.
Не у всех глухих собак развиваются эти проблемы, и нет данных о распространенности таких событий, но нет способа предсказать, у каких животных могут быть или не быть эти проблемы. Основываясь на врожденных различиях темперамента, между породами также могут быть различия в вероятности таких проблем.
Однако при наличии терпения и приверженности большинство этих проблем можно преодолеть, и многие глухие собаки ведут нормальную, счастливую семейную жизнь с детьми и другими домашними животными.
Очень важно научить глухую собаку просыпаться без испуга. Этого можно добиться, нежно прикасаясь к собаке и вознаграждая ее любимым лакомством или вниманием, когда она реагирует без страха. Вы также можете использовать запах, чтобы разбудить собаку, положив руку или лакомство перед ее носом. Важно быть терпеливым с собакой и последовательно обучаться.
Глухих собак также можно научить реагировать на обычные команды, такие как «Сидеть» и «Оставаться», а также выполнять трюки с использованием языка жестов.

Что я могу сделать, чтобы помочь моей глухой собаке?
Слуховые аппараты, разработанные для собак, на данный момент могут помочь только тем, у кого проблемы с проводимостью (блокировка передачи звука через наружное и/или среднее ухо), связанные с повреждением или удалением слухового прохода. По сути, это усилители звука, поэтому для их использования должен быть какой-то уровень слуха. Поскольку большинство врожденных дефектов приводят к полной глухоте, слуховые аппараты в этих случаях бесполезны.
Затраты, связанные с кохлеарными имплантами, делают их неприменимыми для собак. Существуют ресурсы для владельцев глухих собак. Были написаны книги о жизни с глухой собакой, в том числе инструкции по обучению глухих собак реагировать на язык жестов. Глухие собаки учатся реагировать на мигающие огни и вибрирующие ошейники и могут ориентироваться в поведении других домашних животных.