Вода является наиболее важным, но часто игнорируемым из всех питательных веществ. Владельцы тратят много времени на выяснение того, чем и в каком количестве следует кормить своих собак. Тем не менее, мы должны помнить, что дрессировка, показы и упражнения изменяют потребности собаки в воде, по крайней мере, так же резко, как и ее потребности в энергии, белке, витаминах и минералах.
Собака может терпеть дефицит одного из этих питательных веществ в рационе в течение нескольких дней или даже недель, прежде чем появятся какие-либо неблагоприятные последствия для ее работоспособности или здоровья. Напротив, обезвоживание может привести к немедленному снижению работоспособности и, в тяжелых случаях, даже к смерти в течение нескольких часов после его возникновения.
Факторы, способствующие потере воды у собак, сложны и постоянно меняются.